Jejak Leluhur: Kisah Dibalik Nama, “Tuanku Muhammad Thahir dan Asal-Usul Krueng Geukueh”

Oleh: Tim Redaksi Dewantara Heritage

“Dari Keringat, Bendungan, hingga Pelabuhan Dagang: Ketika Darah dan Doa Mengalir Menghidupkan Pertahanan Aceh.”
Bagi masyarakat yang hidup di kawasan Dewantara dan sekitarnya hari ini, nama Krueng Geukueh barangkali melekat erat sebagai pusat industri, denyut nadi pelabuhan, dan kawasan sibuk di pesisir Aceh Utara.

Namun, di balik modernitas pabrik dan hiruk-pikuk perdagangan masa kini, terukir sebuah kisah heroik masa lalu yang nyaris terlupakan. Nama besar itu ternyata lahir dari tetesan keringat seorang bangsawan yang memilih turun ke lumpur demi menyelamatkan kedaulatan bangsanya.

Titik Balik Sang Pewaris Mahkota
Kisah ini bermula dari sebuah takdir di Kesultanan Aceh pada akhir abad ke-18. Tuanku Muhammad Thahir adalah darah daging dari Tuanku Raja Cut Zainal Abidin, putra sulung Sultan Mahmud Alaidinsyah I (Raja Kesultanan Aceh 1765–1773).

Sejatinya, garis takhta jatuh kepada sang ayah. Namun, goresan cacar di masa kecil yang meninggalkan bekas katarak di matanya membuat Tuanku Raja Cut Zainal harus merelakan tampuk kekuasaan beralih kepada adiknya, Sultan Alaidin Muhammadsyah. Meski tak mengenakan mahkota kerajaan di kepala, takdir menyiapkan mahkota pengabdian yang jauh lebih besar bagi garis keturunan ini di kemudian hari.

Mandat Strategis: Menyelamatkan Negara Lewat Perut dan Logistik

Hampir seabad kemudian, tepatnya pada masa pemerintahan Sultan Alaidin Ibrahim Mansursyah (1857–1870), angin badai kolonialisme mulai menerjang Aceh. Menghadapi ancaman perang terbuka dengan Belanda, Sultan memanggil seorang ahli siasat ulung: Tuanku Hasyem Banta Muda.

Tuanku Hasyem menyadari sepenuhnya bahwa perang modern tidak sekadar soal ketajaman rencong dan keandalan meriam, melainkan tentang ketahanan logistik dan amunisi finansial. Atas saran brilian sang panglima, Kesultanan melirik kembali keluarga besar Tuanku Raja Cut Zainal Abidin yang terkenal cerdas dalam tata kelola perdagangan. Sosok terpilih itu adalah sang paman sendiri, Tuanku Muhammad Thahir.

Kesultanan kemudian menganugerahkan sebidang tanah ulayat bebas yang membentang luas: berbatasan dengan Blang Lancang di timur, Kuala Bungkah di barat, Selat Malaka di utara, hingga Negeri Nisam di selatan. Di sinilah lembaran baru sejarah Dewantara dimulai.

Dari Hutan Perawan Menjadi Pelabuhan Internasional

Berbekal restu sultan dan tekad baja, Tuanku Muhammad Thahir memboyong para pengikut tepercaya dari tanah Aceh Besar dan Pidie. Mereka menembus lebatnya hutan belantara, mencangkul tanah, dan menggali sungai (kueh krung)—sebuah kerja mahabesar yang kelak menjadi asal-muasal abadi nama Krueng Geukueh.

Tak hanya menggali sungai dan membangun sistem irigasi untuk persawahan, mereka juga membuka perkebunan lada, pala, kelapa, hingga mengelola tambak-tambak produktif. Hebatnya lagi, Tuanku Muhammad Thahir membangun pelabuhan dagang mandiri yang menghubungkan pesisir ini langsung dengan Penang, Malaysia.

Hasil bumi yang melimpah—terutama lada dan kelapa—diangkut menggunakan armada kapal milik sendiri dan bantuan Tuanku Hasyem. Sebagian besar keuntungan dari ekspor tersebut diuangkan melalui perantara pedagang lokal bernama T. Paya, untuk kemudian diserahkan ke pusat Kesultanan Aceh sebagai infaq dan sedekah perjuangan perang melawan Belanda.

Benteng Pertahanan (Kuta) dan Jejak Abadi Kanang Tuanku

Sebagai pusat kendali ekonomi sekaligus pertahanan, Tuanku Muhammad Thahir bersama para pengikutnya mendirikan sebuah kuta (benteng) yang dilengkapi dengan pupaléh batu—sebuah menara beton kokoh menyerupai mercusuar di masa kini. Di benteng inilah beliau menghabiskan sisa hidupnya hingga wafat dan dimakamkan di sana.

Makam beliau yang dahulu dikenal masyarakat dengan sebutan Kanang Tuanku (di kawasan Gampong Pasie Timu yang kini menjadi tapak pabrik PT AAF) kini telah dipindahkan dengan penuh hormat ke Dusun 3, Tambon Baroh, lengkap dengan replika menara beton sebagai monumen pengingat keteguhan iman dan jasa sang perintis.

Warisan yang Menghidupkan Identitas Kita
Ketika badai Perang Aceh meletus tahun 1873, para pengikut dan keturunan Tuanku Muhammad Thahir bahu-membahu mempertahankan tanah tumpah darah; sebagian syuhada di bumi perintis, sebagian lainnya membaur dengan masyarakat.

Estafet perjuangan ekonomi sempat diteruskan oleh putranya, Tuanku Raja Lhok Ali Syamsul Bahri, serta Tuanku Manyak di sektor perdagangan.

Kini, darah para pejuang perintis itu telah mengalir ke berbagai penjuru—dari Lhokseumawe, Nisam, Sawang, hingga ibu kota dan mancanegara.
Rubrik Refleksi:
Ketika kita melangkah di atas tanah Krueng Geukueh hari ini, ingatlah bahwa pijakan kita dibangun di atas tetesan keringat, air mata, dan ketulusan seorang bangsawan pejuang yang mendedikasikan hidupnya demi kemerdekaan Aceh./zainal.